La siguiente generación en planchas offset
Por: ALBERTO AMARIS
- ¿Qué es la tecnología CTP?
- Historia de Planchas Láser
- Las planchas electrostáticas, antecesoras de las planchas láser
- Cambiando el método de producir planchas
- Proforma de Justificación de Costos
- Como producir una plancha láser optima
-Equipos -Suministros - Formación de la imagen - Preprensa -Tiraje
- ¡No se quede usted por fuera de esta tecnología!
He asistido varias ferias de artes gráficas, leído cantidades de artículos y observado muchos anuncios relacionados a la tecnología del computador a la plancha o mas conocido como CTP. Es inevitable que el computador se ha convertido en una maquina eficaz en nuestra generación y seguramente será común en la industria gráfica producir planchas offset por computador. Tecnología CTP ¿Qué es y de qué manera afectará al profesional de las artes gráficas en el futuro? ¿Por qué debería usted invertir tiempo y dinero en aprender cómo utilizar las planchas láser? ¿No son las planchas electrostáticas igualmente buenas o mejores que cualquier plancha láser?
El proceso CTP consiste en tomar una imagen digital y producir una plancha offset directamente desde el computador. Este concepto es revolucionario, dado que simplifica y elimina los pasos propios del método convencional de producción de las planchas offset. Dentro de la tecnología CTP se da una gran variedad, por la cual muchas compañías tales como Kodak, AB Dick y Heidelberg, entre otras, han desarrollado equipos para la producción de planchas metálicas, planchas de haluros de plata y planchas a base de poliéster, con la tecnología CTP. Me gustaría hacer énfasis en la plancha a base de poliéster, conocida como plancha láser. Esta es una plancha de color blanco en soporte de poliéster, recubierto de arcilla en su superficie. Dicha plancha se puede procesar en una procesadora láser con tóner seco y/o en una fotocopiadora. Mi opinión personal es que si un impresor rápido desea incluir la tecnología CTP en su imprenta, las planchas láser le serían las más económicas y fáciles de procesar. En condiciones óptimas, las planchas láser pueden ofrecer un tiraje de hasta 20.000 impresiones por plancha. Asimismo, se eliminaría el uso de las sustancias químicas peligrosas que requieren las planchas metálicas, las de haluros metálicos y las electrostáticas.
En Print ’91, en Chicago, Plazer Corporation lanzó una plancha de poliéster sobre la cual se exponía la imagen en una impresora de láser con tóner. En ese momento era imposible producir una plancha que fuese aceptable a nivel comercial por dos problemas:
1. Manchas de motas en el fondo Cuando la plancha se procesa en una impresora láser, las partículas de tóner seco se adhieren al área sin imagen de la plancha. Este problema se hace evidente en la prensa cuando empiezan a aparecer manchas de virado o velo en la copia impresa.
2. Debilitamiento de la imagen Durante el tiraje, la solución de fuente tiende a filtrarse por debajo del tóner y hace que éste se levante. La pegajosidad de la tinta también contribuye a esto mismo. Cuando se ha desprendido el tóner, la tinta no se puede transferir al papel y deja lunares por toda el área de la imagen.
Se dio inicio entonces a una serie de proyectos de investigación y desarrollo, destinados a brindar al mercado una plancha de impresión láser comercialmente aceptable. Muchos afirmaban tener la solución al problema con ideas que iban desde ajustes a la impresora láser y a las soluciones de preparación, hasta diversas clases de fusionadores y hornos. Una firma llamada Laser Horizons, Inc. desarrolló un método de producción de planchas láser de viabilidad comercial, configurando los ajustes eléctricos de la impresora láser y modificando el fusionador. Sin embargo, este hito en la formación directa de imágenes en la plancha sólo produjo desencanto. Para la mayor parte de los impresores rápidos, el alto costo que implicaba el ajuste fino de la impresora no justificaba la necesidad de cambio a la tecnología CTP. Utilizando ciertas soluciones de preparación a veces se cubren en forma temporal las motas de fondo, pero no se alivia el problema del desprendido de la imagen en la plancha cuando ya está en la prensa. Los fusionadores y hornos eliminaban el problema de la debilidad de la imagen, pero los impresores se vieron forzados a descartar la plancha luego de imprimir unos pocos cientos de copias por la formación de velo y el virado en el área sin imagen de la plancha debido a las motas de fondo. Con el paso de los años, CTP ha recibido una mayor atención de la industria, y es así como las compañías dedicadas al recubrimiento de las planchas láser y los fabricantes de procesadoras de las mismas están desarrollando nuevos productos que permitirán la producción de una plancha láser aceptable en términos comerciales.
- Las planchas electrostáticas, antecesoras de las planchas láser
En todo el mundo existen aún miles de procesadoras de planchas electrostáticas en operación. La plancha electrostática es una placa offset de papel recubierta con óxido de zinc. Para exponer la imagen en la plancha se utiliza en la máquina un líquido electrostático o un tóner seco. Una vez expuesta la plancha, se le aplica una solución electrostática o un desensibilizador para separar el área de imagen del área sin ella. ¿A dónde se dirige el mercado electrostático? GRAPHIC TECHNOLOGIES, INC. y Mitsubishi Imaging, LLC se encuentran entre los grandes protagonistas de este mercado. En una corta entrevista con Brian Harris de GRAPHIC TECHNOLOGIES, INC. y Jeff Troll de Mitsubishi Imaging LLC, estos dos conocedores del mercado electrostático estuvieron de acuerdo en que: ¨¡las ventas de este mercado van en declive!¨ En la producción de planchas electrostáticas, la procesadora se convierte, de forma acelerada, en una antigüedad. Es imposible conseguir mantenimiento para muchos de los equipos instalados en los talleres y no se logra conseguir las piezas de repuesto para hacer funcionar las máquinas. ¿En qué posición deja esto hoy al impresor rápido que utiliza esta clase de plancha, cuando le falla su equipo? Sus limitadas alternativas se reducen a las dos siguientes:
1. Encontrar una procesadora de planchas semejante para producirlas o utilizar una procesadora para desarmar y utilizar las piezas para reparar otra máquina averiada.
2. Cambiar de método de producción de planchas.
La primera opción es una solución temporal debido al desgaste de la máquina ya que tarde o temprano se convertirá en un daño definitivo e irreparable el que lo obligará a comenzar desde cero. La segunda, requiere una inversión mayor que la primera, pero a largo plazo puede representar una mejor alternativa para poner al día el método de producción de planchas.
- Cambiando el método de producir planchas
Además de las planchas electrostáticas se dispone de otros tres medios de impresión offset, que son: las planchas metálicas, las de haluros de plata y las planchas láser. Para las empresas de impresión rápida la elección obvia sería la de las planchas láser, debido a que son rápidas de producir y las más económicas.
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Photo Direct
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CTP Laser Plates
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| Costo de Mano de Obra |
$1.50
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$0.00
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| Costo de Material (Plancha 10 x 15) |
$0.85
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$0.37
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| Costo de Formación de Imagen |
$0.15
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$0.12
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| Costo de Desperdicio |
$0.08
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$0.00
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| Costo Total |
USD$2.58
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USD$0.49
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Hay impresoras láser sofisticadas que ofrecen opciones versátiles para elaborar las planchas láser, pero una impresora de éstas es más costosa y no necesariamente produce una mejor plancha que una impresora más económica. El precio de una impresora láser moderna puede oscilar entre USD$2.000 y USD$10.000.
- Como producir una plancha láser optima
-Equipos
Para poder empezar a procesar planchas láser de impresión, se requiere una impresora láser y, desde luego, una conexión a un PC o a un MAC. Idealmente, la impresora debe producir una resolución de 600 dpi, como mínimo. Se recomienda realizar el tramado de la imagen a 1200/2400 dpi. Es importante escoger la impresora láser de acuerdo con el tamaño de plancha requerido. Es así como una plancha de 11" x 18,5" necesitaría una impresora láser que pueda manejar papeles de 11,5" de ancho.
-Suministros
La mayoría de las planchas láser vienen en tamaños que oscilan entre 8" x 12" y 13" x 19 7/8". Usted elige las que mejor se adapten a su trabajo de acuerdo con sus necesidades. Gracias a que las planchas láser cuentan con un revestimiento de arcilla en su superficie, permiten utilizar un concentrado de fuente semejante al de las planchas metálicas o de haluros de plata. Si se desean resultados óptimos, se recomienda utilizar las soluciones de fuente que se venden junto con las planchas. Para eliminar porciones no deseadas de la imagen o para lograr ajustes finos en la plancha, se requiere un lápiz o líquido corrector.
- Formación de la imagen
Una vez se tiene lista la imagen en el computador y los márgenes se han reajustado para las pinzas de la prensa, se está preparado para producir la plancha láser. Con el fin de disminuir la dispersión del tóner, se recomienda pasar por la impresora láser de 3 a 5 páginas al comienzo. Si la imagen lo permite, ajuste el mínimo consumo de tóner para la producción de planchas láser en la impresora.
- Preprensa
Inspeccione la plancha láser y si no observa que haya dispersión del tóner se encuentra preparado para el montaje en la prensa. Si la dispersión del tóner es notable, utilice un lápiz o líquido corrector para eliminar los puntos o imágenes indeseados. En seguida humedezca la plancha con concentrado de solución de fuente a ambos lados de la plancha.
-Tiraje
Ya humedecida la plancha, y si no se necesitan perforaciones de registro, montéla en su respectivo cilindro. Haga una corrida de la plancha de aproximadamente medio minuto antes de aplicar los rodillos entintadores. En los sistemas de humectación integrados, arranque como de costumbre. Con el fin de obtener el máximo de tiraje continuo, evite que la prensa se detenga durante la corrida.
- ¡No se quede usted por fuera de esta tecnología!
El asunto no es si el uso de las planchas láser será o no común en las salas de prensas, sino cuándo sucederá esto. Es evidente que la tecnología CTP elimina el empleo de la película y de los reactivos químicos correspondientes que utilizan las planchas metálicas y de haluros de plata. Se trata de la era digital y de la necesidad inminente de rapidez en los procesos. Con la transferencia de archivos PDF por Internet, la impresora puede recibir por correo electrónico un archivo con la imagen, producir una plancha e imprimirla. ¡Esto sí es rapidez! La plancha láser, aunque lleva 10 años en gestación, se convertirá sin duda en la siguiente generación de planchas de impresión.
ALBERTO AMARIS es
nuestro Director Internacional de Ventas y Mercadeo . Si desea mayor información acerca de los productos o la utilización de las planchas láser, se puede comunicar
al e-mail:
info@rapidplate.net
